Las excavaciones paleontológicas del año 2026 en el Yacimiento Baza 1 siguen deparando nuevas e interesantes aportaciones
En octubre concluyó la décima campaña de excavaciones que ha dejado como datos más relevantes la localización de restos de hienas y jirafas
© Agustín Orduña
El codirector de la excavación, Bienvenido Martínez-Navarro, supervisa los trabajos.
PROYECTO SIERRA DE BAZA
01/10/2026
Entre los días 21 de septiembre y 11 de octubre del corriente año 2026, se ha realizado la décima campaña de excavaciones en el yacimiento paleontológico de Baza-1, como es tradicional, esta excavación ha sido financiada, un año más, por el Ayuntamiento de Baza, en el marco del Proyecto General de Investigación para el estudio del Plioceno de la Cuenca de Baza, autorizado por la Consejería de Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía, cuyos responsables son los autores de este texto.
Un equipo de 28 personas
Equipo de trabajo de la presente campaña.
En esta campaña, la décima, han participado un total de 28 personas, 14 estudiantes repartidos en dos turnos de 10 días, procedentes de las Universidades de Florencia, Pisa, Autónoma de Barcelona, Granada, Málaga y Almería, conjuntamente con 14 miembros del equipo científico, procedentes de la Universidad de Málaga, ICREA-IPHES-Universidad Rovira i Virgili de Tarragona, ICP-Universidad Autónoma de Barcelona, Universidad Complutense de Madrid, Universidad de Cork (Irlanda), Universidad de Pisa (Italia), Universidad NOVA de Lisboa (Portugal) y Museo de Jerez de la Frontera, e integra 4 geólogos, 7 paleontólogos (especialistas en la génesis de yacimientos llamada tafonomía, y en la sistemática de mamíferos, reptiles y otros microvertebrados), 2 arqueólogos especialistas en la aplicación de técnicas de documentación (cartografía, fotogrametría, procesamiento de datos, etc.) y en yacimientos plio-cuaternarios, y una restauradora/conservadora de fósiles.
30 años del descubrimiento del Yacimiento Paleontológico de Baza
© Agustín Orduña
Defensa de Mammut borsoni.
La localidad paleontológica de Baza-1 corresponde al Plioceno, está datada en una antigüedad de 4,5 millones de años, se encuentra situada en la Cuesta del Francés, encima del depósito del agua, junto a la famosa “Falla de Baza”, y fue descubierta el 3 de mayo de 1996, es decir, este año se cumplen ya tres décadas desde que esta localidad paleontológica es conocida por la Comunidad Científica. Hasta la actualidad, se han excavado ya más de 60 m2, aunque gran parte de ellos de manera parcial, y se han localizado varios niveles fértiles en fósiles de macrovertebrados, que incluyen grandes mamíferos y reptiles, pero también son abundantes los microvertebrados (micromamíferos, reptiles, anfibios, peces y, en menor medida, aves). En previsión de futuras intervenciones, durante esta décima campaña de se ha realizado una ampliación importante del corte de excavación en cerca de 20 m2, especialmente del sector sur-occidental, con el objetivo de acceder a las cuadrículas de los niveles inferiores, muy ricos en fósiles, especialmente la Unidad Estratigráfica 2. Ello ha permitido excavar y extraer importantes registros paleontológicos. Asimismo, se ha continuado excavando los niveles superiores correspondientes a la Unidad Estratigráfica 5, donde abundan los restos de mastodontes de la especie Anancus arvernensis.
Hasta la campaña de 2025 se habían extraído 3250 registros y el yacimiento contaba ya con una fauna muy diversa, entre la que destacan especialmente dos especies de elefantes primitivos, mastodontes, Mammut borsoni y Anancus arvernensis, conjuntamente con otros taxones como rinocerontes, caballos primitivos con tres dedos (Hipparion sp. talla grande, e Hipparion sp., talla pequeña), rinocerontes (Stephanorhinus cf. jeanvireti), cerdos de pequeño tamaño (Sus sp.), varias especies de rumiantes que presentan apéndices frontales (bóvidos y cérvidos: Alephis sp., Antilope indet., Cervinae indet.), un gran carnívoro correspondiente al oso gigante (Agriotherium sp.), otros carnívoros pequeños aún por determinar, conjuntamente con 16 especies de pequeños mamíferos (que incluyen roedores de origen africano, como el llamado Paraethomys baeticus, que fue descrito en este yacimiento, conejos y musarañas) también hay aves, reptiles (entre los que destaca la abundancia de dos especies de tortugas), anfibios y peces (algunos de ellos completamente conservados, incluidas escamas, vértebras y espinas), además de restos vegetales. A este registro tan importante de fósiles hay que añadir la presencia de los últimos cocodrilos que poblaron el continente europeo, también de origen africano. Estos animales son los reptiles más grandes que siguen poblando el planeta, cuya presencia indica, por sí misma, que el yacimiento de Baza se formó en unas condiciones de clima tropical/subtropical, pues estos animales son de sangre fría, es decir, que no regulan internamente su temperatura y necesitan de fuentes calóricas externas para mantener sus constantes vitales. Por ello, sólo pueden sobrevivir en climas tropicales, como sucede actualmente en todas les especies de cocodrilos y afines. Es decir, Baza-1 representa un refugio tropical durante el Plioceno en el sur de Europa.
Datos de la última campaña
Mandíbula de hiena localizada en el yacimiento Baza-1.
En esta última campaña de 2026 se han extraído 124 nuevos registros, lo que suma ya 3.375 registros fósiles en el total del yacimiento. Ello ha ayudado a sumar nuevas y espectaculares especies de grandes mamíferos a esta lista faunística, pues se han localizado varios restos craneales y mandibulares de grandes jirafas de cuello corto, y una mandíbula muy completa de hiena, de una especie supercarroñera fracturadora de huesos. Ambos taxones de grandes mamíferos están aún por determinar en espera de que los restos sean limpiados y preparados para su estudio, posterior publicación y exhibición, si procede.
Los yacimientos pliocenos con grandes vertebrados son poco abundantes en Europa. Es por ello que la localidad paleontológica de Baza es tan importante para conocer este periodo de la historia de la Tierra. La cantidad y calidad de los fósiles que allí se encuentran, componen un registro único en nuestro continente. Con seguridad, este yacimiento se convertirá en una de las joyas del GEOPARQUE de Granada.
© Agustín Orduña
La décima campaña del yacimiento paleontológico Baza-1 en 2026 ha estado dirigida y coordinada por los paleontólogos Bienvenido Martínez-Navarro, Sergio Ros-Montoya y Antonio Canals. En la imagen Bienvenido Martínez-Navarro.
Apuntes bibliográficos:
Bienvenido Martínez-Navarro1,2,3, Sergio Ros-Montoya4 y Antoni Canals-Salomó1,2
1) IPHES-CERCA, Institut Catal`a de Paleoecologia Humana i Evolució Social, C/ Marcel.lí Domingo S/n, Campus Sescelades, Edifici W3, 43007, Tarragona
2) Àrea de Prehistòria, Universitat Rovira i Virgili (URV), Avda. Catalunya 35, 43002, Tarragona
3) ICREA, Pg. Lluís Companys 23, 08010, Barcelona
4) Departamento de Ecología y Geología, Universidad de Málaga, Campus de Teatinos, 29071, Málaga
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