Etnobotánica de la Sierra de Baza
Fichas de Flora - Plantas del Parque Natural Sierra de Baza
El arnacho (Ononis tridentata)
© José Ángel Rodríguez
Ononis tridentata subsp. tridentata, un endemismo ibérico, en los terrenos yesíferos de la Hoya de Baza.
PROYECTO SIERRA DE BAZA
01/04/2026
También conocido con los nombres populares de asnallo, gatuña y quebraollas (región de Murcia), es un bonito y atractivo arbusto mediterráneo, de hasta 1,5 m, exclusivo de suelos yesosos (gipsícola) en la Península Ibérica, considerándose como un óptimo indicador de la presencia de yesos, resistente a la salinidad y muy valorado ecológicamente.
En arnacho tiene hojas trifolioladas, con pecíolo de unos 5 mm, un par de estípulas pequeñas en la base y folíolos estrechos y cuneiformes -más anchos en la mitad distal que en la mitad basal-, de alrededor de 5-10 mm de longitud por 2-5 mm de ancho, suculentos, algo plegados como una barca por el nervio central hundido y acabados en 3 o 5 dientes o lóbulos poco regulares.
Las hojas muy pequeñas, suelen ser muy densas y cubrir completamente los tallos, los que envejecidos presentan un aspecto leñoso, mientras que los jóvenes y los pedúnculos florales son verdes y con pelos glandulosos.
Las flores del arnacho, que aparecen entre finales de primavera y principios del verano, son papilionadas de color rosa o púrpura combinado con blanco, vistosas, de unos 15 mm de longitud. El fruto es una legumbre pilosa de unos 2 cm que mantiene el estilo de la flor en su punta.
Se estima que esta especie es el gipsófito de mayor porte de la Península Ibérica. La subespecie tridentata, que es la que se localiza en nuestra zona, es exclusiva de zonas yesíferas del centro de la Península Ibérica y algunos puntos de E y S.
Por las peculiaridades de esta planta, que crece exclusivamente en terrenos yesíferos, algo salinos, de la que es bioindicadora, tiene una presencia muy puntual en la periferia del Parque Natural Sierra de Baza, siendo frecuente en los espartales y terrenos esteparios de la Hoya de Baza (Granada).
Usos etnobotánicos
© José María Escolano
Detalle de la flor amariposada del Ononis tridentata.
G. López González, en su obra “Guía de los árboles y arbustos de la Península Ibérica y Baleares” (2004), destaca como el arnacho es apreciado por el ganado lanar y cabrío. También se estima es una planta melífera y se ha usado como combustible para las yeseras y caleras. Aún cuando su mayor valor es como planta protectora de suelos muy erosionados, ricos en yesos y sales, donde pueden prosperar muy pocas plantas, por lo que está protegido en muchos lugares de España.