Etnobotánica de la Sierra de Baza
Fichas de Flora - Plantas del Parque Natural Sierra de Baza
Nevadilla (Paronychia capitata)
© José Ángel Rodríguez
Planta de la nevadilla o sanguinaria en uno de sus hábitats naturales.
PROYECTO SIERRA DE BAZA
01/05/2026
La Paronychia capitata también es conocida con los nombres vernáculos de sanguinaria, asperilla, hierba de la sangre o nevada, denominaciones que hacen alusión tanto a su uso ancestral como a su curioso y llamativo aspecto.
Estamos ante una bonita planta herbácea de base leñosa y crecimiento postrado o rastrero, que cuenta con tallos pubescentes de hasta 15 cm de longitud. Las hojas son lanceoladas y también cubiertas de pelos. Es característico de esta planta los glomérulos de flores que desarrolla, los que son muy numerosos y densos de color blanquecino y aspecto similar a algunos tipos de papel, debido a las brácteas que recubren las flores.
Se trata de una planta perenne, cuyas yemas de reemplazo (necesarias para sobrevivir a condiciones desfavorables) se encuentran a poca altura sobre el suelo, generalmente por debajo de los 10 o 15 cm. Esta forma de adaptación al entorno le permite protegerse del viento, aprovechando el calor del suelo, al tiempo que encuentra refugio entre la hojarasca, la nieve o las pequeñas piedras del entorno.
Se diferencia del resto de plantas del mismo género por tener las brácteas grandes que sobrepasan las flores y los sépalos todos ellos de color verde (sin margen hialino), desiguales y sin forma de capucha ni arista.
Florece en primavera, entre marzo y junio, pudiendo cubrir amplias zonas, formándose tras la floración numerosos frutos que son dispersados por el viento.
La nevadilla se localiza en los claros de terreno de monte, prefiriendo las zonas calizas, aun cuando también podemos localizarla en pedregales y gravas, siendo una planta propia de la región mediterránea, que en Europa se distribuye únicamente por el Sur de la región mediterránea. Aparece por gran parte de la Península Ibérica, excepto en el oeste y cornisa cantábrica, pudiendo encontrarla entre los 200 y 1400 metros de altitud.
En el Parque Natral Sierra de Baza (Granada), es una especie abundante que podemos encontrar en una diversidad de hábitats, fundamentalmente en claros de pinares y encinares de la zona caliza.
Usos etnobotánicos
© José Ángel Rodríguez
La nevadilla puede aparecer de forma profusa en algunos parajes.
Se considera una planta con propiedades curativas y desinfectantes, que ha sido utilizada principalmente como diurético, depurativo de la sangre y para tratar afecciones de la piel. En cocimiento, se emplea para la hipertensión, reumatismo, gripe y, machacada, se ha utilizado en emplastos como ayuda a la cicatrización de las heridas, siendo su uso más habitual en infusión para los problemas renales, para lo que se utilizaba un puñado de la parte aérea de la planta seca y troceada que se recolectaba en primavera, la que se hervía en el agua a modo de tisana.
Análisis químicos de esta planta han puesto de manifiesto que entre los principios activos que contiene se encuentran: sales potásicas, flavonoides (como la quercetina) y saponinas, los que pueden tener unos positivos efectos para la salud, aun cuando todos estos usos tradicionales son unas referencias más anecdóticas que actuales, además de que, en cualquier caso, el uso de esta planta, al igual que cualquier otra que encontremos en el medio natural, precisarán del control médico para su uso.